L’intrattenimento in formato digitale ha avuto un impatto enorme sulle nostre abitudini negli ultimi decenni fino ad esserlo anche per l’apprendimento dell’inglese. Per milioni di persone infatti è normale passare il proprio tempo libero davanti a uno schermo, soprattutto se è uno schermo con il quale si può interagire come quello di tablet e telefoni. Grazie a queste nuove abitudini sia adulti che bambini possono imparare l’inglese online utilizzando videogame o app interattive.

Ovviamente l’intrattenimento ludico è una parte fondamentale dell’intrattenimento digitale. Che si tratta di imparare l’inglese online o di giocare online con videogiocatori di ogni parte del mondo. A completare lo scenario abbiamo lo sviluppo delle app per smartphone per imparare l’inglese. Si tratta di un capitolo gigantesco e davvero straordinario dell’evoluzione tecnologica recente.

App e videogiochi però non hanno cambiato completamente solo il nostro approccio al digitale, ma hanno aperto nuove frontiere anche all’insegnamento e all’apprendimento delle lingue!

Imparare l’inglese mentre si sale di livello!

Quando giochiamo impariamo più facilmente e più velocemente. Si può dire quasi che impariamo senza accorgercene. Il motivo? È che vogliamo vincere, quindi tendiamo a capire e memorizzare il prima possibile tutte le informazioni che il videogioco o la app ci forniscono.

Questo meccanismo mentale è così efficace nell’apprendimento di una qualsiasi materia che nel corso degli anni sono stati sviluppati sistemi di gamification dell’apprendimento, cioè dei meccanismi che “premiano” chi impara di più o più velocemente.

Da bambini eravamo probabilmente molto fieri della medaglia di cartoncino che la maestra ci appuntava sul petto: da adulti siamo molto fieri delle stelline che sprizzano fuori dalla schermata di una app quando raggiungiamo un obiettivo, ma le motivazioni e il funzionamento di questi meccanismi di ricompense sono identici!

Per questo motivo app e videogame sono ottimi strumenti per imparare l’inglese e qualsiasi altra lingua, perché trasformano l’apprendimento della lingua in un mezzo per ottenere la vittoria.

Ovviamente i videogiochi migliori per imparare l’inglese sono quelli che contengono molti dialoghi da leggere, comprendere e completare per andare avanti nel gioco. Ascoltando le voci dei personaggi e leggendo i sottotitoli (sempre rigorosamente in inglese) si riuscirà a familiarizzare molto velocemente sia con il significato sia con la pronuncia di parole ricorrenti.

I videogiochi che contengono ampie sezioni di archivio oggetti (come i role playing game) sono ottimi per imparare un gran numero di termini, mentre i MMORPG, cioè i videogiochi in cui si gioca insieme a player collegati da ogni parte del mondo, sono davvero portentosi per migliorare la comprensione e l’utilizzo della lingua parlata.

E le App che insegnano le lingue? 

Negli ultimi anni sono diventate molto diffuse anche le app che promettono di insegnare una lingua straniera nel giro di pochissime settimane. Le più famose e conosciute sono sicuramente Babbel e Audible ma ne esistono tantissime. Basta fare un giro sul play store per scaricare le migliori.

Questo modernissimo mezzo di apprendimento ha dimostrato di essere estremamente efficace, dal momento che una app riesce a condensare libri di testo, vocabolario e insegnante in un dispositivo a cui siamo sempre legati e che siamo abituati a utilizzare.

Inoltre le app per imparare le lingue possono essere aperte in ogni momento della giornata e comprendono esercizi di vario tipo, da eseguire da soli o in collegamento con altri studenti, stimolando l’interazione e, ovviamente, la competizione per raggiungere prima degli altri risultati migliori.

A fronte di tutti i loro pregi, però, è necessario porre l’accento su un aspetto delle app per l’insegnamento delle lingue che è in totale contrapposizione con l’approccio ludico del videogame. Quando apriamo una app che abbiamo scaricato con il preciso obiettivo di imparare una lingua ci poniamo nell’atteggiamento mentale di chi “sta andando a scuola”.

Per quanto una app possa essere ben programmata, stimolante e divertente, utilizzarla richiede una certa dose di costanza, di disciplina e di buona volontà che con il tempo potrebbero andare a scemare, mentre difficilmente ci stancheremmo di giocare a un videogame di cui siamo davvero appassionati.

In compenso, imparare una lingua tramite app darà solide basi di conoscenze che sarà facile ricordare e applicare nella maniera corretta, mentre giocare semplicemente ai videogame ci fornirà conoscenze frammentate e un po’ confuse, che potrebbe essere difficile imparare a usare in maniera organica! In definitiva? Meglio le App!